Halloween Griezeltocht 2024

19u00 - 22u30

Inkom: 6euro

Rommeshoef
Rouwmoer 6
2910 Essen

Alle dappere nieuwsgierige wandelaars krijgen

een gratis chocomelk tijdens de griezelltocht.

Honden en vuurwerk zijn niet toegelaten

KRANKENSTEIN

1666: de abdij van Tongerlo richt de Convent hoeve op.

Een groene parel te midden van hetgrauwe landschap

van de moeren in Essen.

1824: alle bezittingen van de religieuze orden worden door

het regime van Napoleon verbeurt verklaard en verkocht

aan de hoogste bieder. Zo ook de Convent hoeve. Deze werd

verkocht aan een notaris uit Antwerpen. Nadat hij de hoeve

verworven had wilde hij hier een buitenverblijf van maken om

tot rust te komen. Zo ver kwam het echter niet. De verbinding

met Antwerpen bestond uit modderwegen en onbegaanbare

paden en dus was een regelmatig bezoek niet aan de orde.

Om aan zijn nieuw bekomen eigendom toch een zinvolle

bestemming te geven gaf hij aan de lokale gezagdragers uit

Essen de opdracht om er een sanatorium van te maken. Een

verzorgingstehuis voor de oude en zieken uit de buurt. Een

gasthuis noemde hij het. Er werd een klein leger aan medici en

verzorgend personeel aangeworven. Meestal oudgediende uit

het leger van Napoleon. Ze hadden de ergste verwondingen gezien en waren dus zeker opgewassen tegen de uitdagingen in de Antwerpse Kempen. De eerste 5 jaar na de opening schitterde het Dispensiershof (zoals de Convent hoeve vanaf dan genoemd werd) als nooit tevoren. Door de uitgebreide veestapel en de moestuin van 1 ha was men zelfvoorzienend. Achter de hoeve werd een prachtig landschapspark aangelegd. Vanuit de verre omtrek van het hof kwam men toe voor zorg en een rustige oude dag.

Tot 1831. Volgens sommige zat er iets in het water. Andere beweerde dan weer dat het kwam door de massale uitstoot van moerasgas. Feit was dat er tussen 1831 en 1835 meer regen gevallen was dan de voorgaande 20 jaar. De gronden rond het hof kwamen onder water te staan en hierdoor werden het personeel en de gasten voor 4 jaar volledig geïsoleerd van de buitenwereld.

Onopgemerkt begon de sfeer te veranderen. De patiënten begonnen het personeel te wantrouwen en omgekeerd. Er vonden onverklaarbare sterfgevallen plaats. Een lijkschouwer die met veel moeite het hof wist te bereiken beschreef het eens zo levendige gasthuis als een plek waar de dood vanuit elke hoek hem begluurde. Er heerste een drukkende verbitterdheid bij alle bewoners. Hun huid was grijs en grauw en hun ogen omrand door brede zwarte kringen. Vanuit de kelders klonk er regelmatig een vreselijk gekrijs dat door merg en been ging. Niemand zou de lijkschouwer nog zover krijgen dat hij ooit nog een voet zou zetten op deze duistere plek. 

Juni 1836. Uiteindelijk weet een kleine groep soldaten, op bevel van de lokale gezagsdragers, het Dispensiershof te bereiken. Buiten op de velden vonden ze de halfvergane karkassen van het vee. De moestuin volledig overwoekerd door onkruid. Vanuit het park klonk er een onmenselijk gebrul en gehuil. Binnen één grote chaos. Bij het betreden van het sanatorium zag men enkele schimmige gedaanten naar buiten vluchten. Tussen de medische apparatuur, misvormde lichaamsdelen.  Op de ziekenhuisbedden lagen enkele menselijke lijken. Nu ja menselijk. Het waren gedrochten van aan elkaar genaaide menselijke en dierlijke ledenmaten. In de vervuilde slaapzalen kropen nog enkele patiënten en dokters rond. Allen misten wel 1 of meerdere ledenmaten, kleren bebloed, ongewassen en verschrikkelijk stinkend. 

Uit angst voor besmetting vluchtte de soldaten weg uit dit vreselijk oord dat zij later bij terugkomst in de bewoonde wereld Krankenstein noemde. Op hun terugweg hadden ze de poort van het sanatorium voorgoed vergrendeld zodat niemand ooit nog een voet zal kunnen zetten op deze vervloekte gronden.

Tot nu dan!!……… Durf jij het aan?